“Acho que você deveria ir embora”, disse Marcus.
Andrew deu uma risada amarga.
“Você vem tentando me fazer ir embora há anos.”
Olhei de um para o outro.
“O que está acontecendo?”
Andrew finalmente se virou para mim.
“Mãe, você se lembra do meu aniversário de 18 anos?”
A pergunta me atingiu como um soco.
Como eu poderia esquecer?
Tinha começado tão bem.
Passei semanas planejando a festa porque queria que Andrew se sentisse especial.
Ele tinha acabado de se formar no ensino médio. Mesmo depois de todas as discussões que ele e Marcus tiveram, eu continuava na esperança de que o tempo amenizasse a relação entre os dois.
Andrew desceu as escadas vestindo calças pretas, botas engraxadas e uma blusa fluida cor de vinho que ele adorava.
Ele parecia nervoso.
Eu o abracei.
Você está maravilhosa.
Ele sorriu.
“Não tinha certeza se devia usá-lo.”
“Você deve usar o que te faz sentir você mesma.”
Marcus ouviu a nossa conversa.
Sua expressão escureceu imediatamente. Ele não disse nada naquele momento, mas eu reconheci o olhar. Aquele olhar que significava que ele estava guardando a raiva para depois.
Durante a maior parte do jantar, ele permaneceu estranhamente quieto.
Nossos parentes conversavam, Andrew ria com seus primos e, por algumas horas, eu me convenci de que poderíamos realmente sobreviver à noite sem outra briga.
Então minha irmã perguntou a Andrew se ele já havia pensado em fazer faculdade.
Antes que Andrew pudesse responder, Marcus falou.
"Ele precisa de disciplina antes de precisar de um diploma."
O silêncio tomou conta da sala.
Andrew pousou o garfo.
“Estou muito bem, sem problemas.”
Marcus o ignorou.
“Não. Você está confuso.”
Estendi a mão para Marcus por baixo da mesa.
"Por favor."
Ele se afastou.
“Se ele quer que alguém o respeite, ele deveria entrar para o exército.”
Ninguém falou.
Marcus olhou diretamente para Andrew. "Talvez assim você finalmente se torne um homem de verdade. Estou tentando te salvar de um mundo que não será gentil com você."
As palavras pairavam sobre a mesa como fumaça.
Lembro-me de ouvir minha sobrinha começar a chorar no quarto ao lado, lembro-me da minha mãe sussurrando "Marcus" e lembro-me do rosto de Andrew.
Não estou com raiva nem envergonhada. Apenas... arrasada.
Ele se levantou.
“Não preciso ficar aqui sentado ouvindo isso.”
Marcus recostou-se na cadeira.
“Você passou a vida inteira evitando a verdade.”
Andrew olhou para mim. Por um segundo terrível, pensei que ele estava me pedindo para escolher.
Eu deveria ter me levantado.
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