“Quebrar a perna da sua esposa com uma arma deixou de ser um assunto privado de família no momento em que ela saiu rastejando da sua casa, sangrando”, respondeu o investigador, com a mão repousando casualmente perto do coldre. “Estamos aqui para executar uma ordem judicial de apreensão de bens pessoais roubados e para entregar-lhe ordens de restrição imediatas. Afaste-se, ou eu a deixarei aqui.”
Assisti às imagens da câmera corporal daquele encontro alguns dias depois, na segurança do meu novo apartamento. Não chorei. Não senti pena deles.
Assisti às imagens e vi Linda Carter completamente sem palavras pela primeira vez em sua vida miserável. Ela parecia pequena, velha e aterrorizada enquanto a realidade das acusações criminais iminentes a atingia em cheio.
Vi Frank encolhido perto da porta, gesticulando defensivamente, insistindo para Collins: “Eu nunca a toquei! Juro por Deus que nunca a machuquei fisicamente!”
E era verdade. Frank nunca havia encostado um dedo em mim.
Ele simplesmente ficou parado perto da geladeira, de braços cruzados. Ele viu sua esposa quebrar meus ossos. Ele me viu gritar de agonia. Ele viu seu filho me manipular. Ele comeu seu ensopado de carne enquanto eu sangrava no chão.
A covardia também deixa marcas. Às vezes, as cicatrizes mais profundas vêm das pessoas que tinham o poder de deter o monstro, mas escolheram, em vez disso, preparar o terreno em silêncio.
Os Carters receberam o que mereciam. A propriedade foi retomada. As contas bancárias foram bloqueadas enquanto se aguarda uma investigação de fraude de grande escala.
Seu castelo de cartas não apenas desmoronou; foi incinerado.
Capítulo 7: Cada Passo Irregular
As batalhas judiciais se arrastaram por meses, mas o resultado nunca esteve realmente em dúvida. O divórcio foi finalizado de forma rápida e brutal. Recuperei o controle total das contas bancárias, consegui reaver a maior parte do dinheiro que Linda havia desviado em um processo civil e recebi uma indenização substancial pelos bens restantes de Ethan.
