“Miranda disse para ela vir”, contou, com os olhos brilhando. “Disse seu nome e o horário em que você costuma vir. Até disse: ‘Sorria. Seja simpática.’ Como se estivesse arrumando os móveis.”
—E ele concordou—eu disse.
“Ele não queria. Disse a ela que era errado. Disse que parecia uma armadilha.” Richard deu uma risada fraca. “Mas ela insistiu, como sempre. Culpa. Medo. ‘Você vai acabar sozinho.’ Então ele foi embora.”
Você sabia que era minha herança?
"Ele concordou."
"Não imediatamente. Ela contou para ele quando começaram a namorar, quando ele começou a sentir algo por você. No terceiro encontro, tornou-se real." Ela engoliu em seco. "Ele entrou em pânico. Tentou te contar. Mais de uma vez. Mas quanto mais ele esperava, mais difícil ficava."
As lágrimas embaçaram minha visão, mas me endireitei. "Isso não pode esperar. Preciso saber a verdade."
Voltei rapidamente e vi Tara parada na porta. Ela parecia preocupada.
"E agora?", ele sussurrou para mim.
"Vou perguntar a ele. Na frente de todos."
Passei pela porta antes das outras damas de honra. Voltei caminhando pelo corredor, cada passo impulsionado por uma mistura de paixão e medo.
"Preciso saber a verdade."
No altar, Daniel estendeu a mão para mim. "Lia?"
Você chegou à cafeteria por acaso ou alguém te mandou para lá?
Daniel engoliu em seco. "Vim porque minha mãe me disse que você estaria aqui", respondeu ele.
Ele engoliu em seco e desbloqueou o telefone com a mão trêmula.
"Eu não queria fazer isso publicamente", disse ela, com a voz embargada, "mas vocês merecem provas."
Ela virou a tela na minha direção. O tópico tinha o título "Mãe".
"Você merece provas."
"Jaqueta azul. Sente-se perto da janela. Não mencione a cadeira. Deixe que ela peça desculpas primeiro."
Se ele lhe oferecer mais, aceite. Pergunte o que ele faz da vida. Sorria. Mantenha a calma.
Aquele encontro foi como um tapa na cara: minutos antes de eu derramar café nele.
Ela deu um passo à frente, com o maxilar cerrado. "Amélia, já chega. Não faça escândalo. Conversamos depois."
"Você queria segurança, mas me tratou como uma solução, não como a companheira do seu filho. Usou minha vida como moeda de troca. Você não queria uma nora", eu disse calmamente. "Você queria uma rede de segurança viva."
"Não faça escândalo."
E o pior de tudo foi perceber como eu me encaixava facilmente nos planos deles.
A igreja ficou em silêncio.
"Você estava me procurando? Estava me seguindo?", perguntei a Miranda.
Ela ficou na defensiva. "Eu te notei. Não foi difícil convencer o Daniel a esperar por você. Ele te achou linda."
A mão de Daniel tremia enquanto ele segurava a minha. "Lia, eu te amo. Eu não queria que começasse assim."
"Talvez agora", respondi baixinho. "Mas você construiu tudo em cima da mentira da sua mãe. Eu mereço coisa melhor."
A voz de Miranda tremia. "Fizemos o que era melhor para nossa família."
"Leia, eu te amo."
Richard interrompeu: “Não. Ela merece ser honesta conosco. Nós nos aproveitamos da derrota dela para nosso próprio benefício.”
Endireitei-me. "Quero um casamento baseado na verdade e no respeito."
A voz de Daniel embargou. "Por favor, Lia. Não vá."
Olhei nos olhos dele. "Desculpe. Eu não consigo fazer isso."
**
Tara pegou minha mão quando saímos. As portas da igreja se fecharam suavemente atrás de nós.
No carro, Tara disse: "Aconteça o que acontecer, estarei aqui."
O futuro era incerto. Mas finalmente era meu.
"Sinto muito. Não posso fazer isso."
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