"Não, deve haver algum engano", ele respondeu rispidamente. "Minha mãe não toma decisões assim. Ela é emotiva. Ela vai resolver."
Brenda sentou-se lentamente. "Resolver o quê?"
Ivan se virou.
"Ivan", disse ela bruscamente. "O que aconteceu?"
Ele desligou e esfregou as mãos no rosto.
"Minha mãe está chateada."
Brenda revirou os olhos. "Por causa de ontem? Ela vai superar. Mulheres como ela sempre superam. É só ligar para ela e ser gentil."
"Ela cortou tudo."
Brenda o encarou. "Como assim, tudo?"
Ivan engoliu em seco.
"A prestação do apartamento. O carro. O cartão de crédito. As garantias do empréstimo. As transferências mensais."
A expressão de Brenda mudou em etapas. Primeiro, confusão. Depois, descrença. Depois, horror.
"O apartamento?", perguntou ela. "Como assim, a prestação do apartamento?"
Ivan não disse nada.
Brenda levantou-se da cama. "Ivan, você me disse que comprou aquele apartamento."
"Basicamente, comprei."
"Basicamente?"
"Minha mãe ajudou com a entrada."
"Quanto ela ajudou?"
Ele desviou o olhar.
A voz de Brenda se tornou mais ríspida. "Quanto?"
"A maior parte é dela."
O silêncio que se seguiu foi pior do que gritos.
Brenda deu uma risada fria e vazia. "Então a casa para onde você me trouxe, aquela que você disse que provava que você era bem-sucedido, pertence à mulher que você deixou do lado de fora do nosso casamento como uma vizinha indesejada?"
Ivan estremeceu. "Não diga isso."
"Como eu deveria dizer? Que sua mãe de setenta e um anos estava bancando nosso estilo de vida enquanto você me deixava chamá-la de constrangedora?"
"Você a chamou de constrangedora porque ela é constrangedora!"
"Não", retrucou Brenda. "Ela era útil. E você foi estúpido o suficiente para humilhá-la antes que os contratos estivessem garantidos."
Ivan encarou sua nova esposa.
"Brenda deu uma risada fria e vazia. “Então a casa para a qual você me trouxe, aquela que você disse que provava que você era bem-sucedido, pertence à mulher que você deixou do lado de fora do nosso casamento como uma vizinha indesejada?”
Ivan estremeceu. “Não diga isso.”
“Como eu deveria dizer? Que sua mãe de setenta e um anos tem bancado nosso estilo de vida enquanto você me deixa chamá-la de constrangedora?”
“Você a chamou de constrangedora porque ela é constrangedora!”
“Não”, Brenda retrucou. “Ela era útil. E você foi estúpido o suficiente para humilhá-la antes que os contratos estivessem garantidos.”
Ivan encarou sua nova esposa.
Por um segundo brilhante e doloroso, ele viu algo feio por trás de sua beleza. Não era amor. Era um cálculo interrompido.
Na casa de Clara, a manhã estava tranquila.
Ela fez café, regou as plantas e guardou o vestido azul no armário. Então, pegou a carta da mesa, abriu-a e leu a primeira linha.
Meu querido Ivan, não importa quantos anos você faça, uma parte de mim sempre verá o garotinho que segurou minha mão e me pediu para não ir embora.
Os dedos de Clara tremeram.
