Pareciam a família perfeita. Ethan vestia um terno azul-marinho sob medida, com a aparência de um executivo preocupado e honesto. Linda usava um vestido discreto em tons pastel e carregava uma cesta enorme e cara com frutas variadas e balões metalizados. Frank estava atrás deles, parecendo nervoso, mas dócil. Eles caminharam em direção ao quarto 304 — meu antigo quarto — como se uma cesta de maçãs amassadas pudesse apagar magicamente três dias de negligência e uma tíbia quebrada.
Encontraram a cama vazia e impecavelmente arrumada.
Ethan foi direto para o posto de enfermagem central, batendo levemente a palma da mão no balcão para chamar a atenção. “Com licença. Onde está minha esposa, Elena Harper? Ela estava no 304.”
Emily, que correra até o balcão momentos antes, respondeu com uma calma gélida e ensaiada. “Sinto muito, senhor. Este paciente solicitou estrita confidencialidade. Não posso confirmar nem negar sua presença neste andar.”
Linda passou pelo filho, batendo a mão no balcão com tanta força que os porta-canetas chacoalharam. A fachada maternal desapareceu instantaneamente.
“Confidencialidade? Você está brincando comigo?” Linda vociferou, sua voz ecoando alto no corredor estéril. “Ela é minha nora. Ela pertence à família dela. Provavelmente fugiu e se escondeu em outro cômodo só para tentar se fazer de vítima. É isso que ela está fazendo!”
