Minhas pernas pareciam de chumbo, mas a autoridade crua em sua voz me impulsionou para frente. Corri em direção ao criado-mudo, meu pesado sari farfalhando alto no silêncio do quarto. Com um sopro rápido, apaguei o conjunto de velas. O quarto mergulhou em uma escuridão quase total, iluminado apenas pelo pálido luar prateado que filtrava pelas cortinas de veludo.
Clique.
A pesada porta de carvalho rangeu ao abrir, apenas uma pequena fresta. Um filete de luz do grande corredor cortou a escuridão do nosso quarto, refletindo no piso polido.
Pela estreita abertura, uma sombra se estendeu para dentro do quarto. Não era a silhueta de uma empregada curiosa ou de um parente preocupado. A figura era ampla, imponente e vestida com equipamento tático. Na mão direita, o formato distinto de uma pistola automática com silenciador captava o luar.
Eles não estavam ali para espionar. Estavam ali para executar.
Minha respiração falhou, e um suspiro ameaçou escapar da minha garganta, mas um aperto repentino e firme se fechou sobre minha boca por trás. Arnav conseguiu deslizar da cadeira de rodas para o chão sem fazer um único som. Ele me puxou para baixo, para a sombra da pesada estrutura de mogno da cama, com o peito pressionado contra minhas costas. Seu coração batia forte, terrivelmente lento para um homem encarando um assassino.
"Fique aí", sua voz sussurrou no meu ouvido, tão fraca que era quase um pensamento. "Não se mexa, não importa o que você ouça."
Ele me soltou e, antes que eu pudesse sequer virar a cabeça, desapareceu na escuridão do quarto. Ele não andou; moveu-se como um fantasma, deslizando pelas sombras com uma graça letal, completamente invisível.
A porta se abriu mais. O assassino entrou no quarto, suas botas não fazendo absolutamente nenhum ruído no piso de madeira. Eles ergueram a arma, apontando-a diretamente para o centro da cama, onde a silhueta dos cobertores lembrava um casal dormindo.
Pfft. Pfft. Pfft.
Três tiros abafados rasgaram o silêncio, perfurando o colchão, e penas explodiram no ar, flutuando como neve ao luar.
