"Sr. Blackwood, temos mandados de busca para os registros financeiros, dispositivos eletrônicos e o escritório do andar superior. Também temos motivos razoáveis para acreditar que houve violência doméstica."
Margaret estava segurando a mesa.
"Isso certamente pode ser resolvido em particular."
Victoria olhou para ela.
"É isso que sua família vem fazendo há anos. Em particular. Discretamente. Com sucesso. Mas não hoje."
Ethan avançou para cima de mim.
Um assistente chegou mais rapidamente.
—Sente-se — ordenou o policial.
Pela primeira vez desde o início do nosso casamento, Ethan obedeceu a alguém que não era ele mesmo.
Parte Três.
Ethan sentou-se novamente na cabeceira da mesa, cercado por biscoitos, molho, garfos de prata e a bagunça de sua vida.
A cena era quase magnífica.
Lá fora, a chuva umedecia o jardim. Dentro de casa, o lustre iluminava o típico banquete sulista que ela preparara com lábios rachados e o coração leve. Margaret encarava os papéis como se esperasse fazê-los desaparecer com uma prece.
Ethan tentou esboçar um último sorriso.
"Claire", disse ele suavemente, "querida, vamos conversar sobre isso. Você sabe que eu te amo."
Eu ri uma vez.
Ele era pequeno, mas atravessou a sala.
"Você gosta de estar no controle", eu lhe disse. "Você gosta de dinheiro. Você gosta de ouvir que é um bom homem, mesmo que essas pessoas não o vejam depois da meia-noite."
Seu olhar escureceu.
"Tenha cuidado."
—Não —eu respondi—. Essa decisão agora cabe a você.
Victoria colocou outro documento ao lado do prato.
“Aqui está a ordem de proteção emergencial”, disse ele. “Aqui está o pedido de divórcio. Aqui está a ordem de congelamento dos bens conjugais devido a fraude. E aqui está um aviso informando que o patrimônio particular de Claire, que você tentou obter por meio de documentos de empréstimo falsificados, agora está legalmente protegido.”
Margaret se voltou contra mim.
"Você é uma cobra ingrata!"
Observei a mulher que havia ensinado ao filho que a crueldade era uma tradição na China.
“Eu a convidei aqui”, eu disse, “porque seu nome consta em três aprovações de confiança. Talvez você as tenha assinado sem ler. Talvez você soubesse perfeitamente o que Ethan estava fazendo. De qualquer forma, os investigadores farão perguntas a você.”
Seus lábios tremiam.
Veja o resto na próxima página.
